Ubuntu Core Desktop：沉寂后的重生

Canonical近日宣布重新启动Ubuntu Core Desktop项目的开发工作。这是一个基于不可变架构和Snap技术的Ubuntu桌面方案，曾在2023年推出开发者预览版后陷入停滞。Canonical Ubuntu工程副总裁Jon Seager透露，目前公司已组建专门团队全力推进该项目。

该项目的最终目标是成长为Ubuntu默认桌面体验。不过，Jon明确表示，当前大家熟悉的Ubuntu Desktop不会有任何改变，各Ubuntu衍生版本也没有压力去开发自己的Core版本。

与此同时，Canonical工程师Juerg Haefliger提出了一项新的固件方案，旨在让LTS版本的老旧内核免受新版固件的影响。两项工作均处于早期阶段，最终形态仍有变数。

什么是Ubuntu Core Desktop？

Ubuntu Core是Canonical面向物联网和嵌入式设备打造的操作系统，自2014年开始研发。它采用不可变设计，严格隔离，内核、系统镜像与应用各自独立更新。

在Core Desktop中，从引导程序、内核到桌面环境及应用，全部采用Snap打包，这使得系统更不容易损坏，且在出现问题时更容易恢复。

2023年的桌面预览版未能达到预期，原因在于它将GNOME桌面及其登录界面等大量组件打包进了一个臃肿的Snap。新版本将采用更合理的拆分方案。

目前，新接手团队已在将旧版预览迁移至更新的Core 26基础框架方面取得良好进展。预计未来数周内，每日构建的镜像基础设施就会就绪，整个开发工作将贯穿27.04周期。

应用兼容性是主要挑战

应用生态是核心障碍。Core Desktop仅支持严格受限的Snap应用，像VS Code这类经典应用无法直接运行。Jon倾向于将其托管在Canonical的沙盒开发环境Workshop中，再将窗口展示在主桌面上。

权限提示也是另一关键机制。按照该设计，当受限应用试图访问摄像头、麦克风或主目录等资源时，系统会先征求用户同意。

固件改进提案解析

Ubuntu LTS版本首次发布时搭载的是GA内核，随后会逐步推送硬件启用（HWE）栈中的更新内核。例如Ubuntu 24.04最初搭载内核6.8，而当前的HWE内核已升级至7.0。

桌面版24.04默认启用HWE，服务器版则保持GA内核不变，除非用户手动选择。目前两个内核共用同一个固件包，因此为新内核反向移植的固件也会出现在GA系统上。Juerg指出，厂商很少针对旧内核测试新固件。

他援引了近期24.04反向移植后GA系统上出现的AMD回退问题作为例证。解决方案是引入linux-firmware-hwe软件包，由HWE内核依赖。

该包将包含HWE内核所在Ubuntu发行版的完整固件集，替代目前仅反向移植的几个文件。

GA系统将继续使用原有固件，两套固件无法同时安装。即使机器同时装有双内核，启动GA时也会加载HWE固件。相关Bug报告的解决方案栏目前标注为”TBD”。

关于落地时间，该提案仍处于较新阶段，尚未指派负责人，测试用例也标为待定。虽然已跟踪至Ubuntu 27.04（代号”Tenacious T-Rex“，计划明年4月发布），但最终能否实现还需观察。

总结

这两项改进暂时还未影响普通Ubuntu用户。一旦Core Desktop的每日构建镜像开始流出，我们就能更清晰地看到该项目在不可变桌面方向的探索成果。

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